Article IMB magazine
Tuyauterie
Le tuyau de fibrociment
Adapté par André Dupuis, IMB » Mai 2005
Il vient peut-être plus facilement à l'esprit que la tuyauterie d'évacuation
soit en métal ou en plastique, mais il existe bel et bien un autre matériau
dont il vaut la peine de connaître les propriétés.
Le tuyau de fibrociment est destiné aux installations de plomberie pluviale ou
d'évacuation (de type DWV Drain, Waste and Vent) tout comme les matériaux qu'il
concurrence le plus, soit la fonte et le PVC. On l'utilise comme évent, drain
de toit, drain sanitaire sous et hors terre et aussi pour l'alimentation d'air.
Ce matériau moins connu est pourtant utilisé depuis 100 ans dans les
canalisations d'égout et d'aqueduc. Il y en a des millions de kilomètres tant
en Europe qu'en Amérique du Nord. À Notre-Dame de Portneuf, un peu à l'ouest de
Québec, Les Tuyaux Logard inc. fabrique des raccords et des joints mécaniques
pour les tuyaux qu'elle fait fabriquer selon les normes strictes de la CSA avec
des fibres de chrysotile du Québec.
Propriétés
La fabrication du tuyau de fibrociment se fait par laminage d'une feuille de
pâte humide composée de ciment (88 %) et de fibre d'amiante chrysotile (12 %).
La feuille est comprimée par des rouleaux sur un mandrin métallique, puis
enroulée à vitesse contrôlée jusqu'à ce que l'épaisseur totale du laminage
atteigne la valeur requise par les exigences structurales propres à chaque
classe de tuyaux. Ces tuyaux sont classés selon leur résistance à l'écrasement
(par ex., Type 2 : 4 000 lb au pied linéaire ou 58 kN/m).
Après laminage et précuisson, le tuyau sera mûri jusqu'à l'hydratation complète
du ciment. Le produit final est stable, dense, non poreux et non friable. Avant
d'aborder les caractéristiques techniques du tuyau, tentons de régler tout de
suite un point crucial. Dès qu'on prononce le mot amiante, une question fort
légitime surgit dans l'esprit de tout utilisateur éventuel : y a-t-il danger
pour ma santé ou celle des autres ?
Santé sécurité
La CSST classe les risques associés à l'amiante selon trois niveaux : les
risques faible, modéré ou élevé. Le tuyau de fibrociment fait partie des
risques faibles mais, d'autre part, il n'est pas assujetti au SIMDUT, n'étant
pas considéré comme un produit dangereux. La CSST n'exige aucune mesure
préventive pour la manipulation du tuyau de fibrociment. Toutefois, comme pour
la coupe de tout autre matériau, elle exige une protection respiratoire, soit
un demi-masque filtrant et une protection pour les yeux.
Sur un chantier, la CSST préfère un endroit dédié à la coupe du tuyau de
fibrociment. Pour sa part le fabricant approuve seulement l'usage des seuls
outils manuels, tels les couteaux à chaîne pour la fonte et condamne
catégoriquement l'usage de scies abrasives qui peuvent projeter des fibres
aéroportées. Une fois le travail de coupe terminé, on doit humecter le plancher
avant de balayer ou nettoyer le plancher au moyen d'un aspirateur muni d'un
filtre à haute efficacité.
Dans un tuyau de fibrociment, les fibres d'amiante sont liées au ciment, ce qui
supprime la possibilité qu'il y ait des fibres aéroportées (c'est pour cela que
la CSST n'exige pas de protection lors de la manipulation des tuyaux). Il faut
donc retenir ici que, si les instructions de coupe sont bien suivies, les
résidus de la coupe tombent au sol (encore une fois, il ne faut en aucun cas
couper à sec avec une scie abrasive).
Caractéristiques
La nature du tuyau de fibrociment donne à ce matériau des qualités qui peuvent
convenir à plusieurs types d'installation de plomberie.
Insonorisation
Grâce aux propriétés intrinsèques du fibrociment (orientation et composition
des cristaux de ciment et des fibres d'amiante) et à la présence de garnitures
de caoutchouc à chaque joint, les bruits d'écoulement dans la tuyauterie se
transmettent moins que dans tout autre matériau destiné aux mêmes usages. Bien
qu'il n'existe pas de méthode normalisée pour évaluer le bruit généré par
l'écoulement d'eau dans les conduites, des essais comparatifs effectués pour le
compte de Logard ont démontré que, pour un débit constant de 42 L/min, le bruit
généré par l'écoulement de l'eau dans un tuyau de fibrociment de 4 po de
diamètre est en moyenne 5 dBA moins bruyant que le bruit généré par le même
débit d'eau dans un tuyau de fonte du même diamètre. Un tuyau de PVC aurait eu
besoin d'un isolant acoustique de 1 po pour obtenir le même résultat. Cette
qualité est particulièrement recherchée dans les tuyauteries des immeubles
d'habitation ou de bureaux.
Calorifugeage de tuyauterie pluviale
La faible conductivité thermique du fibrociment tend à prévenir efficacement la
condensation de l'humidité de l'air sur les parois. Dans les conditions
usuelles d'utilisation, ce tuyau ne suinte pas et ne requiert aucune isolation
thermique.
Dureté et durabilité
L'amiante-ciment est un produit dur et stable chimiquement. Les surfaces du
tuyau sont durables et résistantes à l'abrasion. Rappelons que les fibres
d'amiante ont une résistance naturelle à l'abrasion attestée par leur usage
dans les sabots de freins. Le fibrociment ne conduit pas l'électricité et n'est
donc pas sujet à la corrosion galvanique ni aux courants vagabonds induits.
Légèreté et supports
Les propriétés mécaniques du fibrociment peuvent être jusqu'à 10 fois
supérieures à celles du béton ordinaire. Ces propriétés éliminent le besoin
d'incorporer au tuyau un treillis d'armature en acier. Les parois du tuyau sont
en conséquence minces et donc plus légères. Cela est apprécié lors de
l'installation de tuyauteries suspendues, mais aussi par tous ceux qui les
manipulent.
En effet, le poids de 1 mètre de tuyau en fibrociment de 3 po sera de 6,83 kg/m
(l'équivalent en fonte, 8,86 kg/m). Plus le diamètre est grand, plus la
différence de poids s'accroît.
On doit installer les supports aux 4 mètres. On supporte les tuyaux aux
extrémités ou à 4 mètres maximum de chaque côté du joint.
Raccords
Le procédé d'enroulage qui permet de fabriquer les tuyaux de fibrociment ne se
prête pas à la fabrication de raccords. D'où la nécessité de scier et coller
des segments de tuyau pour fabriquer les raccords dont on a besoin. Tous les
raccords pour les égouts sont ainsi faits depuis plus de 60 ans et ne montrent
pas de signes de fatigue.
Qualités hydrauliques
La surface intérieure du tuyau en fibrociment étant formée sur un mandrin
métallique, elle est lisse et assure un bon coefficient d'écoulement
hydraulique.
Résistance à la dégradation
L'inertie chimique due à la très faible concentration de chaux libre (moins de
1 %) surpasse celle du béton conventionnel mûri à l'air libre. La surface du
tuyau de fibrociment ne rouille pas, ne boursoufle pas, ne s'écaille pas et ne
s'érode pas. Elle conserve son indice d'écoulement hydraulique. De plus, le
fibrociment résiste à l'humidité, à la vermine, à la putréfaction, à la
chaleur, aux rayons ultraviolets, à l'électrolyse, aux courants galvaniques,
aux alcalis et aux eaux peu ou modérément agressives. Les réseaux d'aqueduc,
d'égout et de monoxyde de carbone en font foi. Certains sont toujours en
fonction depuis plus de 100 ans.
Incombustibilité
Le fibrociment est incombustible et peut supporter des températures de 300 ºC
sans dégradation ni dégagement de gaz toxique. Il est accepté comme matériau de
tuyauterie traversant des parois coupe-feu. Il est également accepté comme
conduit de fumée (avec des joints différents). Il ne dégage aucun gaz toxique
lorsqu'il est exposé à de fortes températures (300 °C, 575 °F) et ne perd pas
ses propriétés mécaniques.
Conclusion
Il appartient à l'entrepreneur en mécanique du bâtiment d'évaluer les
caractéristiques du tuyau de fibrociment par rapport aux produits concurrents.
C'est le type de choix qui s'impose plusieurs fois par jour : quel est le
matériau qui saura le mieux répondre aux besoins du client tout en facilitant
le travail d'installation, quand cela est possible. Et, généralement, avoir un
choix plus étendu de possibilités a toujours représenté un avantage pour toutes
les parties.