La vérité et rien que la vérité sur les tuyaux en fibrociment
Depuis trop longtemps déjà, un climat de confusion règne dans l'industrie et
sème le doute chez certains quant à l'usage sécuritaire des tuyaux en
ciment-amiante chrysotile pour la construction de bâtiments. Rétablissons donc
les faits une fois pour toutes et levons le voile sur la vérité.
Danger = Zéro
Établissons d'abord la distinction entre la fibre d'amiante et le
ciment-amiante chrysotile en précisant qu'on ne travaille jamais avec de
l'amiante libre. Utilisés à travers le monde depuis plus de cent ans, les
tuyaux en fibrociment sont composés de 87% de ciment et de seulement 13% de
fibres d'amiante chrysotile. Encapsulées dans une matrice de ciment, ces fibres
d'amiante sont non friables, c'est-à-dire que le risque d'émission de
particules dans l'air est NUL. Considérant d'une part le faible taux de
concentration d'amiante chrysotile dans la composition des tuyaux et, d'autre
part, le fait que la matrice qui les emprisonne soit stable, le fibrociment est
sans danger pour la santé et l'environnement.Parallèlement, rappelons que l'EPA
(Environmental Protection Agency) reconnaît l'usage sécuritaire des tuyaux en
ciment-amiante. À une autre échelle, le gouvernement du Québec a récemment
adopté une politique visant à accroître l'usage de produits contenant du
chrysotile, notamment les produits en ciment-amiante chrysotile. L'Organisation
mondiale de la Santé (OMS) et l'Organisation internationale du travail (OIT)
ont pour leur part souligné l'apport des tuyaux en fibrociment pour le
développement économique. La CSST applique de son côté une réglementation
relative à son usage sécuritaire. Enfin, le ciment-amiante chrysotile est
reconnu par divers Codes canadiens dont celui du bâtiment et de la plomberie.
Bref, au grand dam des compétiteurs, contrairement à d'autres catégories
d'amiante dont l'usage est strictement interdit (ex : le crocidolite),
l'utilisation des tuyaux en ciment-amiante chrysotile n'a non seulement jamais
été bannie, mais est fortement encouragée.
Respirez par le nez
Pour les plus sceptiques, ajoutons ce qui suit. Il faut savoir que le paramètre
à considérer pour évaluer la toxicité des fibres respirables est la
«biopersistance». Or, des études récentes en 2004, sur la biopersistance
réalisées par les scientifiques David Bernstein, Paul Smith et Rick Rogers ont
clairement démontré que, de toutes les fibres analysées, ce sont les fibres
d'amiante chrysotile qui s'éliminent le plus rapidement de l'organisme. En
fait, lorsqu'elles sont inhalées, elles ont une biopersistance si courte,
qu'elles anéantissent complètement les risques d'effets dommageables pour la
santé.
Le chrysotile = Du solide
Saviez-vous que le chrysotile est une roche? Une roche qui recouvre les sols du
monde entier et qui constitue les deux tiers de l'écorce terrestre? Cette
richesse naturelle à propriétés multiples résiste entre autres aux flammes, à
la moisissure, à la pression et au temps. On reconnaît depuis toujours que les
matériaux à base de chrysotile prolongent la durée de vie des matériaux dans
lesquels on les inclut.Utilisés dans les systèmes d'aqueduc et d'égout au
Canada et à travers le monde depuis plus de 100 ans dans des conditions plus
extrêmes que dans un bâtiment, les tuyaux en ciment-amiante chrysotile sont
demeurés intacts. Qu'on se le dise, leur degré de résistance est tout à fait
exceptionnel.
Plus économique, plus acoustique, plus isolant
Outre le fait qu'elle s'installe sans risque, la tuyauterie en ciment-amiante
chrysotile est plus économique que la tuyauterie en fonte. De plus, lors
d'essais comparatifs entre les tuyaux en fibrociment et ceux fabriqués en fonte
ou en PVC-DWV, il est apparu que ces derniers nécessitaient l'ajout d'un
isolant pour égaler la performance acoustique des tuyaux en fibrociment. Enfin,
d'autres essais ont révélé que les tuyaux en ciment-amiante chrysotile étaient
également nettement supérieurs sur le plan de l'isolation contre le suintement.
Choisir la performance
Résumons. Puisque l'utilisation des tuyaux en fibrociment dans la construction
des bâtiments est tout à fait sécuritaire et conforme aux exigences de la loi,
que leur longévité surpasse celle des produits concurrents, qu'ils sont moins
chers, plus acoustiques et plus isolants, les bannir du marché québécois serait
un non-sens. Une fois établie la non dangerosité d'un produit, le choix
intelligent est d'opter pour la performance. En l'occurrence, les tuyaux en
fibrociment.